- Источник:
iStockphoto/Denis-Art
У современных людей есть зубная паста и щетка, ирригаторы и зубные нити, возможность посещать стоматолога — и все равно с зубами случаются проблемы. А как же тогда справлялись люди в древности? Неужели их зубы никогда не болели?
Российские антропологи выяснили: еще 60 тысяч лет назад неандертальцы могли лечить зубы, используя каменные сверла.
Сложная операция
Рацион неандертальцев сильно отличался от меню современного человека. Они ели мало продуктов с легкоусвояемыми углеводами. Поэтому и кариес беспокоил неандертальцев достаточно редко. Однако все-таки мы можем с уверенностью сказать, что подобные случаи все-таки были.
Операция по удалению пораженных тканей зуба означает, что «пациент» должен потерпеть боль ради облегчения. А «врач», который эту процедуру выполняет, должен иметь развитую моторику. Поэтому ученые полагали, что лечением зубов занимался уже человек разумный.
Раньше самым древним примером стоматологического лечения считали зуб кроманьонца возрастом около 14 тысяч лет. Поверхность этого зуба аккуратно выскоблили маленьким орудием из кремния.
Современный эксперимент
На этот раз ученые исследовали останки, обнаруженные в предгорье Алтая. Около 60 тысяч лет назад эту местность заселяли поздние неандертальцы.
Археологи нашли там сильно истертый нижний коренной зуб. Судя по всему, когда-то он принадлежал взрослому неандертальцу из Чагырской пещеры. На жевательной поверхности этого зуба ученые заметили глубокую воронку со сглаженными краями. Это отверстие доходило до пульпы. То, какими были края зуба, указывало, что отверстие просверлили, то есть сделали с помощью вращения каменного орудия.
Интересно, что на боковой стороне коронки зуба были заметны небольшие борозды — следы частого применения зубочистки.
Ученые решили реконструировать процесс появления этой дыры. Они провели эксперимент. Эксперт по каменным орудиям выточил из найденной в этой же местности яшмовой породы остроконечники. Затем с их помощью он попробовал вручную сделать отверстие в современных человеческих коренных зубах, пораженных кариесом на разной стадии.
Все образцы для эксперимента вкрутили в пробковую основу и добавляли на эту конструкцию воды, чтобы создать имитацию слюны.
Выводы
Эксперимент показал: каменный инструмент способен просверлить зуб до пульпы за время от 5 до 30 минут.
После этого ученые рассмотрели ископаемый зуб и экспериментальные коронки под микроскопом. Оказалось, что следы от сверла на них совпадают: инструмент оставлял в дентине V-образные канавки и параллельные царапины. Этот тест показал: подобное орудие действительно могло помочь пробить дентин.
Края коронки на зубе неандертальца оказались заглажены. Это значит, что во время сверления камеру пульпы пробили, нерв разрушился, острая боль ушла — и «пациент» смог снова активно жевать этим зубом. Антропологи пришли к выводу, что алтайский неандерталец или его сородич намеренно использовали каменное сверло, чтобы избавиться от невыносимой боли.
Алтайская находка указывает: вероятно, неандертальцы владели моторикой для подобной тонкой работы. Однако авторы статьи описывают лишь один зуб, так что пока речь идет об уникальном случае, пишет издание Naked Science.