Ученые из Сингапура смогли предсказать развитие остеопороза по сетчатке глаза

Остеопороз — это заболевание, при котором кости становятся более хрупкими, у человека снижается плотность костной ткани, вследствие чего увеличивается риск переломов. По статистике, от этой болезни страдает около 10% населения Земли. Чаще всего остеопороз диагностируют у женщин старше 50 лет, причем когда перелом уже случился.

Скелет надо укреплять, причем делать это задолго до того, как появились проблемы. Но как понять, что человек в зоне риска? Оказывается, на опасность может указать сетчатка глаза. Ученые из Сингапурского университета совместно с коллегами из Великобритании провели исследование, которое показало: между биологическим возрастом сетчатки и плотностью костной ткани есть прямая взаимосвязь.

Экспертам было интересно, можно ли диагностировать остеопороз без обследований, которые могут быть болезненны или занять много времени. Специалисты решили сосредоточиться на изучении сетчатки глаза, которая, как уже известно, может указывать на ряд системных заболеваний, в том числе сердечно-сосудистых и почечных.

Первым было сингапурское исследование PIONEER, в котором приняли участие 1965 пожилых мужчин и женщин. У добровольцев определили возраст сетчатки глаза и сравнили с фактической плотностью костной ткани, измеренной с помощью двухэнергетической рентгеновской абсорбциометрии.

Второй этап — долгосрочное крупномасштабное исследование Британского биобанка, в рамках которого у 43 938 участников сделали фотографии сетчатки глаза, а затем в течение 12 лет отслеживали медицинские карты добровольцев. Ученых интересовало, у каких людей развился остеопороз и при каких обстоятельствах. Анализировать состояние сетчатки им помогал искусственный интеллект.

Исследователи обнаружили, что у добровольцев, чьи глаза выглядели старше, как правило, была ниже минеральная плотность костной ткани. Кроме того, такие люди чаще сталкивались с риском развития остеопороза, у них фиксировали переломы крупных костей или шейки бедра во взрослом и пожилом возрасте. Эта закономерность наблюдалась как у мужчин, так и у женщин.

Однако ученые признают, что у этого метода есть свои ограничения. Поскольку структура и внешний вид сетчатки могут различаться в зависимости от этнической принадлежности и состояния глаз, модель искусственного интеллекта надо постоянно обучать, чтобы она делала точные прогнозы в разных странах. Но, несмотря на все нюансы, новая методика — это надежный и быстрый способ оценки здоровья разных групп населения, который эксперты планируют развивать.