- Источник:
iStock/fizkes
Врачи постоянно говорят: чтобы мозг работал, нужно его тренировать — учиться всю жизнь, постоянно узнавать что-то новое. При таких условиях, казалось бы, ученые, врачи, преподаватели и другие представители интеллектуальных профессий — самые защищенные от деменции люди.
Однако исследователи из США неожиданную закономерность: значительно реже умирают от болезни Альцгеймера таксисты и водители скорой помощи.
Авторы пришли к такому выводу, проанализировав почти 9 млн свидетельств о смерти, выданных в штатах с 2020 по 2022 год. После учета возраста, пола, уровня образования и других факторов оказалось, что заболевание стало причиной смерти примерно у одного из 100 водителей такси или скорой, в то время как в общей выборке среди 443 профессий этот показатель составил около одного случая на 60 человек.
Однако это вовсе не значит, что человек, который водит машину, имеет меньшие риски. Исследователи считают, что от болезни Альцгеймера защищает не само вождение, а непрерывная навигация в реальном времени, когда нужно постоянно определять свое местоположение в пространстве, отслеживать пункт назначения и обновлять свою «когнитивную карту» местности по мере изменения условий. Поэтому водители рейсовых автобусов с фиксированным или заранее заданным маршрутом не имеют подобного преимущества.
Ученые связывают этот эффект с работой гиппокампа — области мозга, которая отвечает за память и пространственную ориентацию. При болезни Альцгеймера в первую очередь поражается гиппокамп, а проблемы с навигацией становятся одним из самых ранних симптомов заболевания.
О том, что мозг таксистов уникален, еще 26 лет назад заявляли британские нейробиологи. Они изучили мозг лицензированных лондонских таксистов, которым для получения права на работу необходимо запомнить более 25 тысяч улиц и тысячи маршрутов. Исследование показало: у таксистов Лондона задняя часть гиппокампа, отвечающая за формирование пространственных карт, была заметно объемнее, чем у людей других профессий. Причем чем дольше человек водил машину, тем больше становилась эта часть мозга.
«Они не унаследовали такой мозг. Изменение происходило благодаря практике», — комментирует исследование на портале профессор Хатим Шариф из Техасского университета.
Но есть и другие профессии, связанные с интенсивным пространственным мышлением. Например:
специалисты по географическим информационным системам (ГИС),
картографы,
градостроители и инженеры.
Они ежедневно анализируют цифровые карты, сопоставляют множество пространственных данных и работают одновременно с несколькими масштабами и системами координат.
Пока неясно, дает ли работа с цифровыми картами такой же эффект, как навигация в реальном пространстве. Однако исследования показывают, что гиппокамп участвует не только в ориентации на местности, но и в построении абстрактных пространственных моделей.
Кстати, окружающая среда также может влиять на риски развития болезни Альцгеймера. Исследования показывают: те, кто живет в сложной городской среде со множеством перекрестков, густой сетью улиц и большим количеством альтернативных маршрутов, реже сталкиваются с деменцией. Вот почему эксперты советуют периодически менять привычный путь от работы до дома, а также стараться реже использовать навигатор, больше полагаясь на свой мозг.