Бактерии-вампиры: что это за феномен, который открыли в Вашингтонском университете

Они проникают в тело человека и пьют его кровь. Новое открытие ученых звучит как детская страшилка: смертельные бактерии жаждут человеческой крови.

Исследователи из Вашингтонского университета нашли минимум три смертоносных микроорганизма, которые питаются нашей кровью. Этот феномен назвали бактериальным вампиризмом.

Микроорганизмы привлекает жидкая часть крови, то есть сыворотка, которая содержит питательные вещества. Бактерии могут использовать эти вещества также в качестве пищи. Причем особо лакомый кусочек — серин. Это незаменимая аминокислота, которая участвует в синтезе белков. А спортсмены знают серин как популярный ингредиент протеиновых коктейлей.

«Бактерии, заражающие кровоток, могут быть смертельными. Мы выяснили, что некоторые из них чувствуют серин в крови человека и плывут к нему», — говорит профессор Арден Бэйлинк.

Уже точно известно, что среди бактерий-вампиров — сальмонелла энтерика (возбудитель брюшного тифа, паратифа и сальмонеллеза), кишечная палочка (наиболее частый возбудитель воспаления брюшной полости) и цитробактер (вызывает острое инфекционное заболевание цитробактериоз).

«Данные бактерии — основная причина смерти людей с воспалительными заболеваниями кишечника, составляющих около 1% населения. У этих пациентов часто наблюдаются кишечные кровотечения, которые могут стать точками входа бактерий в кровоток», — говорят ученые. 

Ученые, смоделировав кишечное кровотечение и добавляя микроскопические количества человеческой сыворотки, наблюдали под микроскопом, как бактерии быстро перемещаются к источнику.

Реакция бактерий-вампиров молниеносная: им хватает меньше минуты, чтобы найти источник питания. В этом микроорганизмам помогают специальные белковые рецепторы, которые позволяют почувствовать сыворотку и быстро подобраться к ней.

«Зная, как бактерии обнаруживают источники крови, мы сможем разработать новые лекарства, блокирующие эту способность, — говорит одна из авторов исследования, студентка университета Сиена Гленн. — Эти препараты улучшат жизнь и здоровье людей с воспалительными заболеваниями кишечника, которые подвергаются высокому риску инфекций кровотока».

А пока ученые ищут новые лекарства, напоминаем, что опасная сальмонелла может содержаться в яйцах, молоке, мясе и воде. Уничтожить бактерию помогает термическая обработка: при нагревании до 56 °С сальмонеллы погибают через 45–60 минут, при температуре 70 °С гибнут через 5–10 минут, при 100 °С (кипячении) — мгновенно.