Кишечные бактерии попадают в мозг, а какие именно — определяет ваш рацион

Вот так случается сбой в «нижнем отделе», а проблемы возникают «на верхах». Доказано, что микрофлора кишечника напрямую влияет на мозг и может довести до бессонницы, депрессии и даже болезни Альцгеймера.

Причина в том, что кишечные бактерии в процессе своей жизнедеятельности вырабатывают метаболиты (вещества, которые участвуют в метаболических процессах), а также влияют на иммунитет и работу мозга. Правда, раньше считалось, что бактерии путешествуют к мозгу через кровоток, просачиваясь сквозь слизистую кишечника. Однако ученые из Университета Эмори (США) нашли куда более простой обходной маршрут для микробов.

Авторы утверждают, что бактерии, словно на лифте, попадают в мозг по блуждающему нерву. Этот нерв соединяет ствол головного мозга с сердцем, легкими, желудком, печенью и кишечником, отвечая за такие важные функции, как частота сердечных сокращений, дыхание и перистальтика.

Свою гипотезу ученые проверили на мышах. Девять дней они кормили грызунов вредной пищей — имитацией типичного западного рациона с фастфудом, где примерно 35% жиров и 45% углеводов. Такое питание быстро нарушило микрофлору кишечника: ее заполонили стафилококки и бактериоиды, а популяция лактобактерий сильно истощилась. Кроме того, жирная диета привела к синдрому «дырявого» кишечника. Кишечная слизистая стала более проницаемой, что привело к «протечке» содержимого кишечника.

Но, что удивительно, ни в крови, ни в почках, ни в селезенке, ни в легких вредных бактерий не обнаружили. Не было их и в мозговых оболочках и спинномозговой жидкости, которая окружает мозг. Зато бактерии появились в самом мозге, а попали они туда по блуждающему нерву.

Кишечные микробы были выделены из шейных ветвей самого нерва. Кроме того, когда ученые перерезали одну ветвь блуждающего нерва, концентрация этих бактерий в мозге снизилась примерно в 20 раз. И это доказывает, что нерв — основной проводник кишечных микробов в мозг.

Чтобы подтвердить, что источником заражения стал именно кишечник, ученые запустили искусно сконструированную бактерию, которая не встречается в природе. В результате эта бактерия также оказалась в мозге.

Примечательно, что ученые обнаружили низкий уровень бактерий у мышей с болезнью Паркинсона, болезнью Альцгеймера и другими неврологическими заболеваниями, что отчасти объясняет, как эти патологии могут возникнуть у людей.

«Наше исследование предполагает, что развитие неврологических заболеваний может начаться в кишечнике», — подчеркивает один из руководителей научной работы, доктор Дэвид Вайс.

Хорошая новость в том, что, когда мышей перевели на обычный, здоровый корм, примерно через две недели слизистая кишечника восстановилась, а бактерии перестали появляться в мозге. Через месяц уровень микробов в мозге также снизился, так что этот процесс может быть обратимым.