- Источник:
iStock
Человеческий мозг начинает стареть уже в 44 года, однако у одних этот процесс менее выраженный, а у других в более старшем возрасте все может закончиться деменцией.
Многие думают, что начавшиеся проблемы с памятью — это тревожный звоночек, предшественник болезни Альцгеймера и других форм деменции. На самом же деле радиологические и патологические данные , что заболевание начинает развиваться за 15-20 лет до появления симптомов памяти. При этом, согласно многочисленным исследованиям, лечение деменции на доклинических стадиях более эффективно.
Но как вовремя, без каких-либо симптомов и долгих хождений по больницам, распознать болезнь? Специалисты медицинского исследовательского центра Mass General Brigham предлагают определять болезнь Альцгеймера по запаху.
Авторы выдвинули гипотезу о том, что когнитивная обработка запаха может быть нарушена на ранних стадиях заболевания, задолго до появления проблем с памятью. Чтобы это проверить, они создали обонятельные тесты и опробовали их на трех группах добровольцев: одни уже имели легкие, но подтвержденные когнитивные нарушения, вторые подозревали у себя проблемы с памятью, третьи жалоб не имели.
Всем участникам предлагалось понюхать карточки с запахами, а потом выполнить задание — определить, что это за запахи, запомнить их и суметь различить. Эксперимент показал: тех, кто имел когнитивные нарушения, обоняние подвело: они набрали самые низкие баллы по тестам.
Примечательно, что тест проводили в домашних условиях. Карточки с 18 запахами упаковали в конверт и отправили каждому участнику на дом. А это значит, что подобную проверку на возможную деменцию способен провести каждый. Авторы считают, что измерение обоняния может стать одним из компонентов ранней диагностики.
«Многие области мозга обрабатывают обонятельную информацию от первичных обонятельных нейронов. Эти области повреждаются уже на ранней стадии заболевания, — говорится в исследовании, опубликованном в журнале . — Одними из первых повреждаются обонятельная луковица и обонятельная кора (то есть миндалевидное тело, энторинальная и грушевидная кора). Исследования МРТ показали, что у пациентов с болезнью Альцгеймера эти участки мозга меньше по сравнению с пожилыми людьми без когнитивных нарушений».
Кроме того, обонятельная луковица поражается на самой ранней стадии болезни Паркинсона. Другие состояния, такие как деменция с тельцами Леви, лобно-височная деменция (ей сейчас болен актер Брюс Уиллис), последствия ударов головы и черепно-мозговых травм также могут вызывать обонятельные нарушения.