Как бараны! Ученые выяснили, что у собак тоже есть стадное чувство

Владельцы собак уверены, что питомцы смогут отличить их из сотни, тысячи человек. Ведь у этих животных настолько развитый нюх. Но почему тогда собаки так часто теряются? Ученые нашли этому объяснение. Оказалось, что питомцы подстраиваются под окружающее большинство, теряя связь с хозяином.

Французские эксперты из Центра исследований психологии и нейронаук Университета Экс-Марсель провели эксперимент. Они попросили владельцев 20 собак прогуляться со своими питомцами по прямой дороге в компании группы из четырех незнакомцев.

Вскоре собаки начали подстраивать свою скорость под скорость этой группы. Периодически люди шли то медленнее, то быстрее, и животным хватало всего 2 секунд, чтобы перестроиться под новый темп толпы.

В конце прогулки маршрут разделился: хозяин питомца шел в одну сторону, а группа людей — в другую. В результате 15 из 20 собак автоматически, под действием стадного чувства последовали за незнакомцами. И только спустя некоторое время животные поняли, что идут не туда, и все-таки вернулись к своему хозяину.

«Мы предполагаем, что количество агентов влияло на поведенческую синхронизацию собак с людьми, поскольку они следовали за группой людей», — говорят авторы исследования, опубликованного в журнале Animal Behavior.

Впрочем, когда собака гуляет только со своим владельцем, она тоже подстраивается под его темп ходьбы. Подобная синхронизация существует и у людей. Когда, к примеру, двое находятся рядом, они могут бессознательно копировать движения друг друга.

И все же результаты исследования лишний раз напоминают: не стоит отпускать собаку с поводка при большом скоплении людей — она может увязаться за другим человеком и потеряться.

Еще одно любопытное наблюдение в поведении питомцев отметили аргентинские ученые из Университета Буэнос-Айреса. Они решили выяснить, как реагируют собаки на конфликт своих хозяев. Владельцев собак попросили устроить семейную ссору в присутствии животных. Конфликт имитировали дважды, меняя накал страстей.

В результате собаки, независимо от уровня агрессии нападающего, всегда занимали сторону пострадавшего. Когда конфликт заканчивался, питомцы подходили к жертве, прижимались к ней или как-то еще пытались показать свою поддержку. При этом агрессора собаки старались избегать.

«Животные показали спонтанное аффилиативное поведение (заинтересованность, доброжелательность. — Прим. ред.) по отношению к жертве», — говорится в исследовании, опубликованном в журнале Ethology.

При этом авторы отметили, что собаки демонстрировали больше стрессового поведения. По мнению авторов, такая чуткость и сопереживание питомцев — признак их привязанности к людям.