Почему у нас разная длина пальцев? Вот что отвечает антрополог

Представьте, что вы собираете рассыпанные по полу монеты. Чтобы поднять те, что лежат прямо перед вами, вы наверняка задействуете большой и указательный пальцы. Но если какая-то монетка закатилась под тумбочку, возможно, придется пустить в дело средний палец: только он сможет дотянуться до труднодоступных мест.

Такой пример наглядно показывает: каждый палец выполняет свою задачу, а его длина, подвижность и расположение влияют на то, какие движения кисть способна совершать.

«Средний палец служит центральной осью кисти, помогая сохранять равновесие и направлять движения, — рассказывает на портале The Conversation антрополог Стивен Лаутценхайзер. — Его длина также позволяет ему работать вместе с другими пальцами для надежного захвата предметов».

Безымянный палец обычно чуть короче, но он отлично работает в паре со средним, развивая силу хвата и стабилизируя руку. Его роль можно заметить, если, к примеру, поднять тяжелый пакет с продуктами.

Указательный палец очень самостоятельный, поэтому он важен для точных и контролируемых действий. Им мы показываем на предмет, жмем на кнопки или, к примеру, пишем послания на запотевшем зеркале.

А вот большой палец за длиной совсем не гонится. Зато у него есть сустав, который обеспечивает ему особую подвижность. Без большого пальца мы бы не смогли взять ложку в руку, не открыли бы крышку контейнера.

В этой пятерке мизинец кажется самым бесполезным, но не стоит его недооценивать.

«Мизинец помогает стабилизировать внешний край ладони и делает хват более устойчивым. Особенно это важно при удержании крупных предметов — например, бутылки с водой, мяча или тяжелой сумки», — объясняет антрополог.

По словам ученого, кисти, которые мы имеем сегодня, формировались на протяжении миллионов лет.

«Для наших предков руки были необходимы не только для передвижения и лазания, но и для изготовления и использования инструментов», — говорит антрополог.

Способность надежно удерживать предметы и одновременно выполнять точные движения давала очевидные преимущества. Постепенно благодаря естественному отбору мы получили сильные кисти с навыками тонкой моторики.

«Длинный средний палец встречается не только у людей, но и у человекообразных обезьян, включая шимпанзе и горилл. Это указывает на то, что его важная роль сформировалась задолго до появления современного человека, — отмечает Стивен Лаутценхайзер. — В результате человеческая рука стала универсальным инструментом, который одинаково эффективно поднимает тяжелые предметы, удерживает инструменты и выполняет крайне точные действия».

Впрочем, на длину пальцев повлияла не только эволюция. Особенности генов также приводят к тому, что у одних людей указательный палец может быть длиннее безымянного, а у других — наоборот.

На развитие костей, а следовательно, и на длину пальцев влияют гормоны, включая тестостерон и эстроген. К примеру, те, кто имел высокий уровень тестостерона в утробе матери, как правило, имеют более длинные безымянные пальцы относительно указательных. А если был выше уровень эстрогена, лидируют указательные пальцы.

Кроме того, когда человек постоянно тренирует руки, когда пишет, бросает предметы или играет на музыкальных инструментах, его пальцы становятся более точными и скоординированными, чем у других людей.

«Итак, разная длина пальцев — результат взаимодействия эволюции, генетики, гормонов и условий жизни. Поэтому человеческая кисть представляет собой сложную систему, в которой каждый палец имеет собственные размеры, форму и степень подвижности», — резюмирует антрополог.