- Источник:
iStock.com/Jay_Zynism
Одна из самых популярных офтальмологических операций — это лазерная коррекция зрения. Существуют различные методики, которые помогают мужчинам и женщинам разных возрастов вновь четко видеть, отказавшись от линз или очков.
Многие не могут решиться на процедуру: боятся боли, долгого восстановления или возможных осложнений. Процедура длится недолго, но все же это операция, к которой надо готовиться.
Среди методик с более быстрым восстановлением зрительных функций сейчас наиболее востребована технология Femto LASIK. Острота зрения возвращается быстро, однако ученые из США разработали методику, которая вскоре может обойти даже эту технологию.
Эксперты Американского химического сообщества (ACS), основанного в Университете Нью-Йорка, придумали, как восстанавливать зрение с помощью электричества.
За преломление света и фокусировку изображения на сетчатке отвечает роговица. Если она деформирована, то больше не может правильно «управлять» светом, что приводит к размытию картинки. При LASIK хирург удаляет участки ткани лазером, чтобы изменить кривизну роговицы. Однако это все равно травмирует глаза.
Новая технология, которая получила название «электромеханическое преобразование (EMR)», работает иначе. Ученые случайно. В организме форма многих тканей, содержащих коллаген, в том числе роговицы, поддерживается за счет притяжения противоположно заряженных компонентов. Эти ткани содержат много воды, поэтому при воздействии на них электрическим потенциалом pH (мера кислотности) ткани снижается и она становится более кислой.
При изменении pH жесткие связи внутри ткани ослабевают и ее форма становится пластичной. Когда исходный pH восстанавливается, ткань принимает новую форму.
Ранее этот метод применяли для изменения формы хрящей ушей кроликов, а также для коррекции рубцов и кожи у свиней. Однако теперь эксперты решили таким способом восстановить зрение.
Сначала исследователи создали платиновые контактные линзы, которые одновременно служат для роговицы шаблоном формы и электродом. Затем каждую из них поместили на глазное яблоко кролика в солевой раствор, имитирующий естественную слезу.
Исследователи подавали на линзу небольшой электрический потенциал — примерно через минуту кривизна роговицы приняла форму линзы! Испытания показали, что метод корректирует близорукость у кроликов: 10 из 12 глазных яблок, обработанных для имитации миопии, изменили форму роговицы и улучшили фокусировку света. Кроме того, методика позволяет устранить помутнения роговицы, которые сегодня лечатся только трансплантацией.
Ученые предупреждают, что это только начало пути. Результаты многообещающие, но впереди множество клинических испытаний — сначала на других животных, а потом уже на людях. Если все пройдет успешно, метод может стать более доступной и обратимой альтернативой LASIK и другим лазерным операциям.