Плакать полезно? Ученые из Австрии выяснили, в каком случае слезы не помогают

Одни говорят, что слезами делу не поможешь. Другие возражают: плач — идеальный способ сбросить напряжение и собраться.

Ученые решили проверить, действительно ли рыдания помогают людям почувствовать себя лучше. Результаты нового исследования по теме были опубликованы в издании Collabra: Psychology.

В чем сложность

Исследователи и ранее пытались изучить этот вопрос. Однако, если проводить эксперимент в формате опроса и узнавать у людей спустя некоторое время, как они чувствовали себя после плача, результат вряд ли можно считать точным. Воспоминания человека могут искажаться довольно быстро. Кроме того, на ответы испытуемых могла влиять установка, что слезы должны приносить облегчение.

В лабораторных условиях реже удавалось установить положительный эффект от слез. Но в этих случаях свою роль могли сыграть неестественность обстановки, нежелание людей плакать перед незнакомыми учеными.

Плач пытались изучать и в естественной среде. Однако и этот подход имел свои ограничения: исследователи не могли учитывать эпизоды, о которых испытуемые забыли или не захотели о них рассказать. Кроме того, такие эксперименты не включали множественные замеры для отслеживания временной динамики.

Что сделали ученые

Авторы нового исследования из австрийского Университета медицинских наук им. Карла Ландштейнера, Кремс-на-Дунае, Австрия, решили применить событийно-ориентированный подход. В их эксперименте приняли участие 106 взрослых. Большинство из них были женщинами, средний возраст испытуемых составил 28 лет.

Ученые следили за ними в течение четырех недель. В этот период участники эксперимента должны были с помощью смартфонов уведомлять ученых о каждом эпизоде эмоционального плача в обычной жизни.

После этого испытуемым нужно было записать, что именно спровоцировало слезы, насколько интенсивным был плач, как долго он продолжался и как они себя чувствовали после того, как поплакали.

Ключевой особенностью исследования стали повторные замеры состояния аффекта через 15, 30 и 60 минут после эпизода плача. Так ученые получили возможность отследить временную динамику изменений.

Что удалось узнать

За время эксперимента большинство испытуемых заплакали хотя бы один раз. Чаще всего слезы вызывали медийные стимулы: грустные и трогательные фильмы, печальные новости. Нередко участники исследования плакали из-за чувства беспомощности и одиночества.

Авторы эксперимента также заметили, что женщины плакали дольше, чаще и интенсивнее мужчин.

Кроме того, ученые не обнаружили доказательств гипотезы о позитивном влиянии плача. Сразу после слез нередко наблюдалось значительное снижение позитивного аффекта и повышение негативного. Причем чем сильнее человек плакал, тем заметнее были изменения.

Причина слез тоже влияла на то, какой эффект они окажут на человека. Слезы после трогательного кино, плохих новостей или меняли состояние к лучшему, или не влияли на него. А вот плач из-за одиночества или стресса только ухудшал состояние.

Впрочем, все эффекты были краткосрочными — появлялись и угасали в течение часа после слез. К концу дня любое влияние на настроение практически исчезало.