- Источник:
iStock/d3000
Апельсины могут исчезнуть в скором времени с полок магазинов. Уже второй десяток лет в странах, которые лидируют по количеству поставок цитруса, продолжается массовая эпидемия неизлечимой бактериальной болезни.
Как пишет урожаи падают до исторических минимумов, цены на апельсины продолжают расти. Ученые пытаются отыскать способ исправить ситуацию, но пока безуспешно.
Статистика
Как заявили в Министерстве сельского хозяйства США, за последние 20 лет производство апельсинов во Флориде снизилось на 92%. Штат был рекордсменом по урожаям цитруса.
Впрочем, проблемы есть не только во Флориде. Ученые посчитали: миллионы гектаров цитрусовых плантаций уничтожаются в 65 странах по всему миру. Вспышки болезни зафиксированы в Бразилии, случаи заражения фиксировали в Мексике, Китае и ряде стран Азии и Африки.
О какой болезни речь
Цитрусовые деревья уничтожает болезнь хуанлунбин. Это заболевание провоцируют бактерии рода Candidatus Liberibacter asciaticus. В растения они попадают через маленькое насекомое-переносчика — азиатскую цитрусовую листоблошку.
После того как бактерия заражает деревья, она блокирует сосудистую систему дерева и вызывает сбой в движении питательных веществ. В итоге заболевание медленно губит апельсиновое дерево.
Этот процесс влияет и на внешний облик растения, и на качество плодов. На листьях появляются пятна и желтизна, ветки начинают сохнуть, а плоды мельчают и приобретают очень горький вкус.
Апельсины с такого зараженного дерева могут оставаться зелеными даже после созревания. Отсюда и второе название заболевания — «цитрусовое озеленение».
Бактерия для людей не представляет угрозы. Проблема в том, что буквально за пару лет болезни апельсиновое дерево полностью перестает плодоносить или вообще погибает.
До сих пор нет эффективного средства против этой болезни. Ученые изучали этот вопрос и выяснили: некоторые культуры устойчивы к хуанлунбину. Это, например, куркума и сычуаньский перец. Дело в том, что эти растения производят особенный белок, который помогает им бороться с бактериями.
У исследователей получилось модифицировать цитрусовые деревья, чтобы они тоже стали устойчивыми к болезни. Однако пока нельзя сказать, поможет ли это решение полностью победить эпидемию.
Если лекарство или вакцину так и не найдут, апельсины могут стать дефицитным продуктом во многих странах.
Старая проблема
Болезнь известна еще с прошлого столетия. Однако глобальной проблемой недуг стал уже в нашем веке, когда насекомое-переносчик стало стремительно распространяться в странах по всему свету. Международная торговля растениями и изменения в климате ускорили этот процесс.
Особенно острой ситуация стала 21 год назад, в 2005-м. Тогда бактерия проникла в США — один из крупнейших мировых регионов выращивания апельсинов. До сих пор неясно, как именно это случилось. Есть версия, что во всем виноваты контрабандисты, которые привезли зараженные черенки из Азии во Флориду.