Либо прав, либо приятно удивлен: действительно ли пессимисты — счастливые люди

Считается, что подтверждение ожиданий может приносить приятные эмоции. Даже в случае, если эти ожидания были далеко не радужными. И получается, что пессимистам должно быть проще и легче. Какой бы сценарий ни реализовался, такой человек может получить в некотором роде приятные эмоции даже от плохих новостей, ведь он так и думал, так и предупреждал. А если, наоборот, все будет хорошо — что ж, это прекрасно. В то же время бывают случаи, когда оптимистичные ожидания, которые в итоге не совпадают с реальностью, могут обернуться психотравмой.

Израильские психологи провели два эксперимента, чтобы изучить, как влияют на эмоциональную реакцию людей подтверждение их плохих или хороших ожиданий, а также сюрпризы — когда ждали одного, а получили обратное. Результаты работы, опубликованные в журнале Emotion, показывают: с пессимистами не все так просто и хорошо.

В своем эксперименте авторы задействовали 500 участников. В каждом испытании им показывали одно за другим изображения. Сначала картинку с символом, предупреждающим их о настроении основного изображения, которое следовало далее. Причем в 77% случаев эти спойлеры были правильными, а в 23% случаев — вводили в заблуждение.

Затем добровольцы смотрели реальные изображения, вызывающие положительные или негативные эмоции. Сразу же после им показывали нейтральные картинки — китайские иероглифы и просили сказать, насколько приятными или неприятными они им кажутся. Предполагалось, что эмоции по отношению к предыдущей картинке повлияют на эмоциональную оценку нейтральной.

А еще участникам объяснили, что в тот момент, когда они смогут узнать связь между символами и настроением реальных изображений, они смогут точнее оценивать китайские иероглифы без помощи последних.

Что показал эксперимент

Оказалось, что подтвердившиеся пессимистические ожидания участников заставляли их чувствовать себя намного хуже, чем неприятные сюрпризы, то есть когда ждали хорошего, а получилось плохо. Можно предположить, что и собственная правота пессимистов вряд ли способна вызывать у них какую-то особую радость.

А вот с позитивной реальностью закономерность была иной: положительные подтверждения вызывали намного больше приятных чувств, чем положительные сюрпризы. Иначе говоря, приятных эмоций было больше у тех, кто ожидал хорошего и увидел его в реальности.

Как уточняют авторы работы, они были сосредоточены на изучении сиюминутных эмоциональных реакций людей. Насколько можно обобщать полученные результаты и могут ли они соответствовать ощущениям людей спустя какое-то время, неизвестно.