Вполне вероятно, что лет через 5-10 натуральные седые волосы будут лишь у тех людей, которые будут считать «серебро» в своей прическе неотразимой частью своего оригинального имиджа. Остальные же будут без труда избавляться от появившихся седых волосков с помощью шампуней или даже таблеток.
Исследователи из Медицинского центра Лангона при университете Нью-Йорка (New York University's Langone Medical Centre) после многочисленных экспериментов обнаружили, что за пигментацию волос отвечает особый белок, который получил название wnt.
Естественный цвет волос, который мы получаем при рождении, на протяжении десятилетий жизни обеспечивается благодаря взаимодействию стволовых клеток волосяных фолликулов и меланоцитов — клеток, которые вырабатывают пигмент, дающий волосам окраску.
Ключевая роль в таком сотрудничестве двух видов клеток принадлежит белку wnt. Если вследствие нарушения обмена веществ, связанного с возрастом или, например, некоторыми эндокринными нарушениями в молодом возрасте, количество этого белка в стволовых клетках волосяных фолликулов снижается, происходит ухудшение роста волос и появляется седина.
Как показали лабораторные опыты с мышами, восстановление уровня белка wnt приводит к восстановлению цвета волосяного покрова.
Это открытие приведет к тому, что десятки миллионов женщин (и некоторые мужчины) смогут сэкономить немало денег и времени — отпадет необходимость в регулярных посещениях парикмахерских для закрашивания седины.
С медицинской же точки зрения данные, полученные учеными из Медицинского центра Лангона, имеют гораздо более важное значение: эта информация может стать ключом к более глубокому пониманию природы меланомы — опасной разновидности рака кожи, которая развивается из переродившихся меланоцитов.