Грызуны с пониженным иммунитетом активнее боролись с инфекцией, у них наблюдалось меньшее количество бронхоспазмов и не так сильно было выражено воспаление, как у животных, чей иммунитет был выше.
Для выполнения своих экспериментов ученые вводили в организм крыс риновирусы, которые размножаются в легких. Одновременно исследователи увеличивали активность рецепторов иммунной системы, отвечающих за защиту организма от патогенных микробов. Это провоцировало у подопытных животных приступы кашля и хрипы. При выключении рецепторов активность иммунной системы падала и концентрация вирусов в легких увеличивалась, но зато уменьшались симптомы бронхиальной астмы, исчезали бронхоспазмы и наблюдалось менее выраженное воспаление в дыхательных путях.
На основании этого ученые полагают, что высокий иммунитет не помогает при простудных заболеваниях, а лишь препятствует выздоровлению и ухудшает состояние больного.