Один из методов лечения фобий - помещение пациента в стрессовую ситуацию. Швейцарские ученые под руководством Доминика де Кервена (Dominique de Quervain) провели тесты с участием 40 добровольцев, страдающих боязнью высоты. Для создания иллюзии высоты были использованы симуляторы, имитирующие подъем в стеклянном лифте или прогулку по крыше небоскреба. Перед экспериментом одна половина участников принимала кортизол (гормон, вырабатываемый корой надпочечников, принимает участие в регулировании стрессовых реакций, регулирует углеводный обмен), а вторая – плацебо. После трех сеансов терапии каждый участник заполнил опросник, с помощью которого ученые определяли тяжесть акрофобии. Для избавления от страха пациентам, принимавшим кортизон достаточно было трех циклов лечения. У тех, кто принимал плацебо, изменения к лучшему тоже были, но в меньшей степени, сообщает
Исследователи считают, что кортизол может помочь и в лечении других фобий. Возможно, это происходит из-за того, что под действием этого гормона нарушается процесс извлечения из памяти уже имеющихся воспоминаний.